На воздушных линиях электропередач напряжением выше 1кВ применяют голые провода и тросы. Находясь на открытом воздухе, они подвергаются воздействиям атмосферы и вредных примесей окружающего воздуха, поэтому они обладают достаточной механической прочностью и устойчивы к коррозии.
На воздушных линиях используются алюминиевые, сталеалюминевые и стальные, а в отдельных случаях и провода из специальных сплавов алюминия - альдрея и др. Грозозащитные тросы выполняются, как правило, из стали. Подводные кабеля выполняют свои функции в среде, которая отличается высоким давлением, особым химическим составом, влиянием других неблагоприятных факторов. Поэтому марки кабеля для прокладки по дну конструируются так. чтобы кабельные трассы работали долго и бесперебойно. Конструкция подводных кабелей различается в зависимости от условий их эксплуатации и монтажа.