Поэтические сборники Иосифа Бродского «Остановка в пустыне», «Конец прекрасной эпохи», «Часть речи», «Новые стансы к Августе», «Урания» и «Пейзаж с наводнением» долгое время оставались недоступны русским читателям, если не считать «самиздата». В 1970–1990-е годы эти книги опубликовало американское издательство «Ардис». Бродский с благодарностью писал о том, что Карлу Профферу, одному из основателей «Ардиса», удалось сохранить непрерывность развития русской литературы и ее высокое значение, спасти многих русских писателей и поэтов от забвения.
Сборник «Урания», впервые опубликованный в 1987 году, включает стихотворения 1970–1980-х годов. «Пейзаж с наводнением», последний поэтический сборник Иосифа Бродского, был издан в 1996 году уже после его смерти; в книгу вошли стихотворения 1980–1990-х годов.
В настоящем издании печатаются такие известные произведения, как «Осенний крик ястреба», «Посвящается стулу», «Римские элегии», «Рождественская звезда», «Вид с холма» и другие.

«Я думаю, что одной из его главных психологических черт была потребность все проверять, все ставить под сомнение, надо всем ставить вопросительный знак. И только после самостоятельного обдумывания приходило приятие или отвержение того или иного тезиса, правила, закона. Поначалу это касалось жизни, а потом стало касаться слова», — Александр Сумеркин

«Я думаю, что Иосиф был необыкновенный человек. И литературе с ним очень повезло — и русской литературе, и всемирной. Но прежде всего видно то, что у него в жизни и стихах все всегда было всерьез», — Михаил Барышников

«Ему талант не позволял компромиссов, все очень просто. Если талант большой, то сам не дает кривить душой, если не очень большой, то можешь найти общую точку зрения с потребителями», — Виктор Голышев

«Человек принимается за сочинение стихотворения по разным соображениям: чтоб завоевать сердце возлюбленной, чтоб выразить свое отношение к окружающей его реальности, будь то пейзаж или государство, чтоб запечатлеть душевное состояние, в котором он в данный момент находится, чтоб оставить — как он думает в эту минуту — след на земле», — Иосиф Бродский